「エシカル消費」ってなに?地球環境と共に生きるスマートな選択
なぜエシカル消費が大切なのか?
私たちの日常生活での選択が、想像以上に地球や社会に影響を与えていることをもう少し深掘りして考えてみましょう。エシカル消費がなぜ重要なのか、その理由を3つの視点から解説!
1. 環境への影響
まず環境に対する影響から考えてみましょう。現在、地球は温暖化、森林破壊、海洋汚染など、数多くの環境問題に直面しています。これらの問題は、私たちの消費行動が直接的あるいは間接的に関与していることが多いのです。
- 温暖化
私たちが消費するエネルギー量は、化石燃料の使用量に直結し、これが温室効果ガスの排出量に影響します。エシカル消費を心がけることで、エネルギー効率の良い製品を選んだり、必要以上の消費を避けることで、温室効果ガスの排出を減らすことに貢献できます。
- 森林破壊
大量生産・大量消費の背景には、森林を伐採してまで行う農地開拓や、安価な製品のための資源採取があります。持続可能な製品を選ぶことで、森林破壊を減らす努力につながります。
- 海洋汚染
プラスチック製品の過剰な使用は、海洋汚染の大きな原因です。再利用可能な製品を選ぶことや、一回使い捨てのプラスチック製品の使用を避けることで、海洋汚染を減らすことができます。
(引用:消費者庁)
2. 社会への影響
多くの製品は開発途上国で低賃金の労働者によって生産されています。
だからこそ安価に商品を購入することができるメリットがあったりするのですが、しかし私たちが安価で便利を求めすぎず、エシカル消費を意識することで、これらの労働者が公正な待遇を受けられるようになる可能性を秘めています。
- 公正な労働条件
公正貿易製品を選ぶことで、生産者が適切な報酬を受け取り、良好な労働条件の下で働くことができるよう支援します。いわゆる「フェアトレード」とも言われるものですね。
- 社会的責任
企業が地域社会や環境に配慮したビジネスを行うことを奨励し、社会全体の持続可能性に貢献します。昨今では生産者責任のもと、リサイクルをしたり木を植えたりなど、環境活動に取り組む企業も増えてきています。
私たちが安価で便利なものを求めるほど、それを安く生産する労働者はより過酷な労働環境と低賃金の沼に落ちていく…。よくよく考えてみれば、貧富の差はシーソーのようなものなのかもしれません…。
(引用:消費者庁)
3. 個人への影響
エシカル消費は単に社会や環境に良い影響を与えるだけでなく、個人の生活にもプラスの影響をもたらします。無駄な消費を減らし、質の高い製品を選ぶことで、長期的には経済的にも節約になりますし、物の大切さや消費の意味を再考する機会にもなります。そう、財布にも優しいのです。
また商品の背景を知ることで、自分たちの行動が地球や社会にどのような影響を与えているかを学び、より責任ある消費者へと成長することができます。
つまり「賢く商品を選択する」ということは、ひいてはそれが環境破壊を抑止し、海の先で働く人たちの労働環境を向上させたりするということなのですね。
(引用:消費者庁)

KENNY
Kenny
Webライター
名古屋市在住。 グルメメディアのライター/エディターとして活動するかたわら、環境問題にも取り組むITプロダクト会社に勤務。 持続可能なデジタル社会に興味を持ち、Web3分野を勉強中。